Die Autorin Ilona Orthwein stammt aus einer mittelständischen Unternehmerfamilie, absolvierte zunächst eine kaufmännische Ausbildung und studierte anschließend in Mainz und Berlin Sozial- und Wirtschaftswissenschaften. Nach ihrem Studienabschluß (M.A. FU Berlin 1990) war sie über zwölf Jahre im Bankgeschäft tätig, wo sie zahlreiche Firmen - vor allem zu internationalen Geschäften - erfolgreich beraten und durch unternehmerische Entwicklungsprozesse begleiten konnte.
2003 gründete sie ihre eigene Firma Ilona Orthwein – Unternehmens- und Organisationsberatung.
Seit vielen Jahren engagiert sich Ilona Orthwein ehrenamtlich im Bereich Frauen-, sowie der Kinder- und Jugendarbeit. Sie berät erfolgreich soziale Organisationen und war u. a. mehrere Jahre Coach im bundesweiten Wettbewerb Startsocial aktiv, wo sie u. a. in Kooperation mit der Unternehmensberatung McKinsey soziale Organisationen mit fachlichem Rat unterstützt hat.